lunes, 13 de agosto de 2007

La natación internacional y nacional desde 1980 hasta la actualidad
En 1980 se disputan JJ.OO. en Moscú (URSS), que están marcados por el boicot político que algunos de los países occidentales, con los EE.UU. a la cabeza, llevan a cabo. Destacar que en esta Olimpiada se consigue la primera medalla en natación para España, a través de David López-Zubero, que es bronce en los 100 m mariposa (Gorgojo, 1995). El boicot político se repite, cuatro años más tarde, en los JJ.OO. de Los Ángeles (EE.UU.) esta vez son los países socialistas, con la URSS como abanderada de esta postura, los que no asisten a la cita olímpica. Se batieron diez record del mundo, y se dió un hecho que no se repite nunca más en la historia de los JJ.OO., y es el empate por la medalla de oro entre las nadadoras americanas Stenseifer y Hogshead en la prueba de 100 m libres. Dos años antes de éstos JJ.OO. se crea en España, el Plan de Oro de la Natación bajo el lema "ningún niño sin saber nadar", que pretende que todos los niños en edad escolar pasen por la piscina con la intención de adquirir esta habilidad; dicho plan desaparece en 1988 (Reyes, 1998).
En 1986, se celebran en Madrid los "V Campeonatos de Mundo de Natación", que congregan a 1.119 nadadores, participación sin precedentes hasta ese momento. A nivel deportivo los resultados son mediocres, sobre todo los de España, que no pasó del decimosegundo puesto en el programa de pruebas (Gil, 1995). Dos años después se celebran en Seúl (Corea del Sur) los JJ.OO., que ensalzaron a la nadadora de la República Democrática Alemana Kristin Otto, que alcanza seis medallas de oro, el mayor número de medallas de oro tras Mark Spitz, en el 1972. También en estos JJ.OO. se repite el bronce español logrado ocho años antes, ya que Sergi López logra la tercera plaza en la prueba de 200 m braza.
En 1989 en los XIX Campeonatos de Europa de Natación, por primera vez un español gana una prueba: Martín López-Zubero vence en los 100 m espalda; esto es el preámbulo de lo que ocurre en los JJ.OO. celebrados en 1992 en Barcelona, donde se produce el mayor éxito de la natación española en unas Olimpiadas gracias al oro conseguido en los 200 m espalda por este mismo nadador. En el resto de pruebas, la supremacía americana se ve frenada por los nadadores de la antigua URSS, que compiten bajo la denominación de Confederación de Estados Independientes (Rodríguez, 1997). Un año antes de las Olimpiadas de Barcelona, España consigue 5 medallas en los "XX Campeonatos de Europa": dos de oro, dos de plata y una de bronce. También ese mismo año, de nuevo Martín López-Zubero logra proclamarse campeón del mundo en Perth (Australia) en la prueba de 200 m espalda (Fontdevila, 1999).
En 1996, se celebran los JJ.OO. en Atlanta (EE.UU.), en el que los resultados son mediocres, estableciéndose sólo cuatro récord del mundo. La nadadora más destacada es la irlandesa, hasta ese momento desconocida, Michelle Smith que vence en los 200 y 400 m estilos y en los 400 m libres (Rodríguez, 1997). En los Campeonatos de Europa celebrados en Sevilla en 1997, por primera vez una nadadora española se proclama campeona, María Peláez en los 200 m mariposa.
En los últimos JJ.OO celebrados en el 2000, en Sydney (Australia), destacan el gran número de récord batidos, con la supremacía de los holandeses en la prueba de 100 m. libres, teniendo como vencedores, con sendos récord del mundo, a Peter Van de Hoogenband e Ingrid de Bruijn. Destaca también el joven australiano, Ian Thorpe, ganador de los 400 m libres. Por parte de España, Nina Zhivanevskaya consigue el bronce en la prueba de 100 m espalda.
En los IX Campeonatos del Mundo celebrados en Fukuoka (Japón) en el año 2001, la gran figura es Ian Thorpe con consigue cuatro record del mundo: 200, 400 y 800 libres; y el relevo 4 x 200 libres formando parte del equipo australiano. Éste equipo, además consigue imponerse al de Estados Unidos en el medallero final (13 medallas de oro para Australia, por 9 de Estados Unidos); sin embargo en el número de semifinalistas y finalistas se impone Estados Unidos (Oca, 2001). Recientemente en los X Campeonatos del Mundo celebrados en Barcelona en 2003, se dieron cita más de 1500 nadadores, que compitieron en una piscina construida especialmente para este evento, dentro del Palau Sant Jordi. El nivel fue elevadísimo, batiéndose un total de 14 record del mundo, destacando la figura del americano Michael Phelps que con cinco récords del mundo fue el gran dominador de las pruebas de 200 m mariposa, 200 m estilos y 400 m estilos. Cabe destacar también al ruso Alexander Popov que con 32 años logró imponerse en los 50 y 100 m libres. Por parte de España, destacar la actuación de David Meca, plata en 25 km y bronce en 10 km en aguas abiertas; y sobre todo a Nina Zhivanevskaya consigue el oro en la prueba de 50 m espalda.

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