Historia
Desde épocas primigenias el ser humano ha tenido que adaptarse al medio que le rodea, y uno de ellos es el acuático. Si tenemos en cuenta que la superficie del planeta Tierra está formada por tres cuartas partes de agua podremos comprender la importancia y la necesidad del hombre de adaptarse a este medio.En la era moderna la natación de competición se instituyó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII. La primera organización de este tipo fue la Societaria Natacion Nacional, fundada en Londres en 1837. En 1869 se creó los Asociacion de Clubes Metropolitanos de Natacion, que después se convirtió en la Amateur Swimming Association (ASA).
El primer campeón nacional fue Tomas Morris, quien ganó una carrera de una milla en el Timasis en 1869. Hacia finales de siglo la natación de competición se estaba estableciendo también en Australia y Nueva Zelanda y varios países europeos habían creado ya federaciones. En los Estados Unidos los clubes de aficionados empezaron a celebrar competiciones en la década de 1870.
La natación se conoce desde la época prehistórica, como lo demuestran dibujos de la Edad de Piedra en la "caverna del nadador" cerca de Wadi Sor (o Sur) en la parte sudoeste de Egipto. Las referencias escritas datan desde el año 2000 A de C., incluido Gilgamesh, la Ilíada, La Odisea, La Biblia (Ezequiel 47:5, Actos 27:42, Isaiah 25:11), Beowulf, y otras sagas. En 1538 Nicolás Wynman, profesor alemán de idiomas, escribió el primer libro sobre la natación, titulado: "Colymbetes". La natación competitiva en Europa empezó alrededor del año 1800, principalmente usando el estilo braza. El estilo crol (del inglés crol), entonces llamado "trudgen", fue introducido en 1873 por John Arturo Trudgen, que lo copió de los indios nativos de América.
La natación pasó a ser parte de los primeros Juegos Olímpicos modernos de 1896 en Atenas.En 1902 el estilo trudgen fue mejorado por Ricardo Cavile, usando la patada continua. En 1908, se creó la asociación mundial de natación (FINA Federación Internacional de Natación Amateur). El estilo mariposa fue en un principio una variación del estilo braza, hasta que fue aceptado como un estilo autónomo en 1952.

La práctica de la natación en todos sus estilos de nado nos aleja de las enfermades. Desde hace varios años, se ha tornado una costumbre que adoptan más y más personas en todo el mundo. Sus beneficios son perfectamente conocidos por todos y los especialistas en salud y deportes recomiendan su práctica regular a hombres y mujeres de todas las edades, como el método terapéutico más efectivo para tratar (y prevenir, en algunos casos) las enfermedades y lesiones más variadas. Aún así, siempre se aconseja la oportuna supervisión de un experto, que podrá diseñar el programa de entrenamiento más adecuado para cada persona. Algunas personas cometen el error de sobre exigirse y terminan, en muchos caso, agravando la dolencia que los aquejaba y dejando sin efecto las maravillosas propiedades de este deporte. Por lo tanto, nos proponemos explicar, sin explayarnos demasiado acerca de las particularidades de cada caso, en qué consisten los estilos de natación más difundidos y cuál es la forma indicada en que deben ser practicados.